Diciembre llega y con él las luces, los árboles decorados, las cenas familiares y el intercambio de regalos. La Navidad es hoy una de las celebraciones más extendidas del mundo, pero su origen no es tan simple como parece. Detrás del 25 de diciembre hay historia, religión, cálculos teológicos y hasta antiguas fiestas paganas que dieron forma a esta tradición global.
Una celebración que va más allá de lo religioso
Aunque la Navidad nació como una conmemoración cristiana, con el paso de los siglos se transformó en un periodo que combina fe, convivencia familiar y una fuerte carga cultural y comercial. Para muchas personas, ya no se trata únicamente de un motivo religioso, sino de un momento de unión, esperanza y demostraciones de afecto.
Hoy, la fecha se asocia con costumbres como decorar el hogar, compartir comidas especiales y reunirse con seres queridos. Sin importar creencias, la Navidad simboliza generosidad y la oportunidad de reforzar vínculos personales.
¿Por qué el 25 de diciembre?
De acuerdo con investigaciones históricas citadas por National Geographic, la Biblia no especifica el día exacto del nacimiento de Jesús. La elección del 25 de diciembre surgió siglos después y está relacionada con antiguas celebraciones romanas del solsticio de invierno, cuando se festejaba el renacimiento del sol, conocido como el “Sol Invicto”.
A partir del siglo III, algunos pensadores cristianos comenzaron a asociar esta fecha con el nacimiento de Cristo, integrando elementos de esas festividades paganas para facilitar la adopción de la nueva religión. De esta manera, el simbolismo del sol fue reinterpretado como la llegada del “hijo de Dios”.
El cálculo teológico detrás de la fecha
Otra teoría sostiene que el 25 de diciembre se estableció a partir de un cálculo religioso que ubicaba la concepción de Jesús el 25 de marzo. Nueve meses después, se llegaba naturalmente a finales de diciembre. Esta explicación ganó fuerza dentro de la Iglesia y ayudó a consolidar la fecha como oficial.
Fue en el año 221 d.C. cuando el historiador cristiano Sextus Julius Africanus difundió esta idea, lo que impulsó su aceptación entre comunidades cristianas.
De celebración litúrgica a tradición global
Para el siglo IX, la Navidad ya estaba plenamente integrada al calendario litúrgico cristiano y se celebraba en diversas regiones como una fecha sagrada. Sin embargo, su transformación más notable ocurrió a partir del siglo XX.
Según la Enciclopedia Britannica, fue entonces cuando la Navidad comenzó a adquirir un carácter más universal y familiar. Surgieron tradiciones modernas como el intercambio de regalos, la decoración masiva y la figura de Santa Claus, lo que convirtió a diciembre en una de las temporadas de mayor actividad comercial.
¿Se celebra el 24 o el 25 de diciembre?
Aunque el 25 de diciembre es la fecha oficial, muchas familias celebran desde la noche del 24, cuando se realizan cenas y reuniones importantes. En México, además, la Ley Federal del Trabajo reconoce el 25 de diciembre como día de descanso obligatorio, reforzando su relevancia social.
