La selección nacional de futbol de Sudáfrica estableció a la ciudad de Pachuca, Hidalgo, como su campamento base de entrenamiento para la Copa Mundial de la FIFA 2026, torneo en el que además protagonizará el partido inaugural frente a México en el Estadio Azteca.
La designación la confirmó Gabriela Cuevas Barrón, representante del Gobierno de México para la organización del Mundial 2026, quien informó que seis selecciones ya definieron sus sedes de entrenamiento dentro del país. México trabajará en Tlalpan, Ciudad de México; Uruguay lo hará en Quintana Roo; Corea del Sur y Colombia entrenarán en Guadalajara; Túnez se concentrará en Monterrey; mientras que Sudáfrica eligió a Pachuca como su centro de preparación.
De acuerdo con información oficial de la FIFA, Pachuca contará con dos espacios avalados para las sesiones del combinado africano: el Estadio Miguel Hidalgo y las instalaciones de la Universidad del Futbol, infraestructura que cumplió con los criterios técnicos y logísticos establecidos por el organismo rector del futbol mundial.
Sudáfrica competirá en el Grupo A de la fase inicial del Mundial 2026, sector en el que también se encuentra la selección mexicana como cabeza de serie y Corea del Sur, a la espera de que se defina al último integrante del grupo.
La FIFA destaca que la última participación mundialista de Sudáfrica fue en 2010, cuando fungió como país anfitrión. Aunque no avanzó más allá de la fase de grupos, el equipo africano dejó una actuación relevante al empatar con México en el duelo inaugural, caer ante Uruguay y cerrar su participación con una victoria ante Francia.
Desde mayo de 2021, la selección sudafricana la dirige el técnico belga Hugo Broos, quien impulsó un proceso de renovación generacional que ha permitido la consolidación de jóvenes futbolistas clave durante la eliminatoria mundialista.
El Mundial de la FIFA 2026 será histórico al celebrarse por primera vez en tres países —Canadá, México y Estados Unidos— y por contar con 48 selecciones participantes y un total de 104 partidos. México albergará encuentros en el Estadio Azteca, el Estadio Guadalajara y el Estadio Monterrey, siendo el inmueble capitalino escenario del partido inaugural entre México y Sudáfrica, lo que lo convertirá en el primer estadio en la historia en recibir tres inauguraciones mundialistas.
